皆、生まれたときは、産まれたばかりの赤ちゃんは、まだ言葉が話せません。無垢な状態で産まれ、それ以後の生育環境によっていろいろな知識を得ていくのです。
言語もその一つで、日常的に接している養育者が使用する言葉やテレビなどから入ってくる言語を聞き、少しずつ覚えていきます。
産まれてからたった数年で他者と会話ができる状況になる訳ですから、乳幼児期の言語の吸収能力がいかに秀でているか分かります。我が国では、多くの一般家庭で日本語の使い手が養育者として子供を育てています。
すると子供は日本語を母語として覚えるようになり、日常会話に使うことになります。けれど、言語習得の過程で異なる言語にも触れさせるようにすると、日本語だけでなく他言語に対する習得も早まります。
例えば、乳幼児期から英会話スクールなどを利用して英語に触れさせると、英語も身に付きやすくなるのです。グローバル化社会で英会話が必須だと言っても過言ではありません。英会話ができさえすれば、世界中の沢山の人と共通の言語を用いて交流することが許されます。
年を取ってから英語を勉強してマスターする人もいますが、日本語と英語では使われている音が違います。こういった音の聞き分けは、耳が日本語の音に慣れてしまう前から英語を身近に聞いていなければ、なかなか身に付きません。発音も同様です。
つまり、手際よく英会話をマスターするためには、子供の頃から英会話学習をしておくことがとても大事なのです。子供の耳は柔軟で、細かく分かれている英語の母音もちゃんと聞き分けることが可能です。
むろん、聞き分けができていますから、発音にも注意を向けることなどができます。
自分自身の発音に対してきちんと意識を向けることにより、正しい発音も身に付きやすくなります。大人が今までに作り上げてしまった日本語の概念を活用して英会話を習うより、自ずと言葉として英語に携わっている方が、ネイティブ英語は身に付きやすいものなのです。
物事の吸収というのが早く、耳も脳も柔軟な子供の時より英会話を学んでおけば、現地人クラスの英語も早い時期にマスターできることでしょう。
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